Обсудим? 
Глава вторая
1
Последнее, что помнила дочь гарпии, был ослепительный алый свет. Тень почти настигла ее возле дымящегося грота. Истеричный страх сковывал мышцы, мешая идти, и одновременно подгоняя. Еще бы чуть-чуть, преследователь непременно схватил Гарги за крыло, но произошло невероятное. Скала под ногами дрогнула, потеряла плотность. Гаргулья ухнула сквозь серое марево в бездонную воронку. Вихрь был такой силы, что крылья облепили фигуру с ног до головы.
- Меня сейчас стошнит, - прижимаясь щекой к прохладному полу, простонала Гарги. Вихрь выплюнул ее в пропахшее пылью помещение и растворился, словно и не было. Что-то больно ударило по спине. Книга, большая, с массивным чеканным переплетом, страницы источены жуками. Вот оно! Пентаграмма перемещения все еще слабо дымилась. Здесь кто-то вызывал демонов. Медленно поднялась, осматривая помещение - только стеллажи и пыль. Странно.
Время подталкивало торопиться. Открыв котомку, дочь гарпии призвала души книг. Пыль застыла в воздухе и сквозь нее потянулись к раскрытому жерлу ненасытной торбы, тонкие разноцветные полупрозрачные нити. Все, что было записано, все, что было только подумано над раскрытыми страницами, стекалось со всей библиотеки.
- Кто владеет информацией, тот владеет миром, - удовлетворенно мурлыкнула Гарги, завязывая кожаные ремешки, и застыла, зажав ладошкой рот. В распахнувшихся глазах царили страх и удивление.
- Мама мыла раму, - пискнула она сквозь пальцы, от чего глаза стали еще шире. Нахмурив брови, коснулась котомки. Взрыв информации о мире, куда ее занесло, снес большинство воспоминаний.
- Я когда-нибудь точно чокнусь, - говоря, Гарги корчила рожицы, пытаясь совладать с мышцами лица. Те упорно не хотели помогать произносить слова на языке чужого мира. Вот такую, голую и причмокивающую, ее застали прибежавшие на шум библиотекари. Что тут началось, едва они пришли в себя. В общем, телепортация через витражное окно методом вышибания, приземление на мостовую под фонарем и безуспешная попытка достать насаженную на острый рожек брошюрку.
Булыжная мостовая, истерзанная шипованными шинами и последствиями очередного футбольного матча, ручейки искрящиеся брызгами мутной воды, не способной покинуть тротуар через забитые колодцы.
Тихая ночь, блеклый свет фонарей работающих через один, кризис, говорит правительство, надо экономить!
Вялой походкой уставших людей и не совсем людей, несуразная троица неспешно прошествовала мимо библиотеки построенной в честь краснознаменной дивизии Буденного.
- Ааа, демоны!!! Лови её!!! Лови, куда побежал!!! Не поймаешь – уволю к чёртовой матери!!! Толстым в неё, Розенталем, Брокгаузом давай - ни в жизнь не оправится!!! Ага, получила?! Вот так то!!!
Победные крики, звон битого стекла, проклятия, проделавшая дикий пируэт и повисшая на перилах с грохотом вырванная из кирпичной кладки решетка с окна библиотеки.
Фиолетово-розовое нечто вылетающее следом за решеткой. Приземляющееся под фонарным столбом нечто, и с невозмутимым видом пытающееся снять какую-то брошюрку с маленьких рожек. Из разбитого витража выглядывали разочарованно кричащие хранители знаний.
- Держите её, держите! – крикнул один, - это демонесса!
Рангмир глянул наверх, обнажил клыки и библиотекари, испуганно ойкнув, спрятались в проёме.
- Это что еще за… мать, - то, что выдал Миро при виде столь обольстительной особы, одетой в наряд Евы, было способно вогнать в краску любого капитана атомной подводной лодки. Огромные темно-фиолетовые кожистые крылья, фигурка женская, но округлые бедра, ниже колен плавно переходят в кошачьи лапки с набором острых когтей.
- Да, Миро, Все же не хватает тебе классического образования, - Рангмир прикурил очередную сигарету и с видом младшего научного сотрудника или как минимум лектора на кафедре общей демонологии продолжил.
- Вашему вниманию представлен классический представитель демонов. Известны случаи, крайне редкие, но все же, когда гаргульи достигали титула баронесс. Отличительной особенностью является возможность обращаться в каменную бестию, в облике которой они практически не восприимчивы к магии.
Миро недоуменно посмотрел на Рангмира и пробормотал, почесывая стволом пистолета за ухом:
- У тебя голова от знаний не болит?
Ведьмочка, имя которой нежить так и не удосужилась узнать, вставила своё слово:
- Мальчики, а это кто?
- Так вот, я продолжу, гаргульи…
- На колени, тварь!!! – Рявкнул Миро так неожиданно и резко, что сам не удержался на ногах.
Волна демонической энергии прокатилась по мостовой, гаргулья подчиняясь рефлексам, вбитым учителем придворного этикета, распростерлась на мостовой:
- Прости, о, Повелитель, презренную рабыню.
Волна силы пропала так же неожиданно, как и появилась. Её результатом стала следующая картина: Миро, сидящий в луже воды и бессмысленными глазами пялящийся на гаргулью; ведьмочка, дрожащая от страха и в детской руке сжимающая пистолет, демонесса, распластавшаяся на асфальте и бормочущая какие-то слова. Плюс, сработавшая на всех машинах квартала сигнализация, и гневные крики аборигенов, выглядывающих сквозь решётки из окон, и грозящих вызвать ДемКон – службу демонического контроля.
- Да, Миро, ты, конечно не демон… а то ж… если до этого я еще сомневался, то теперь… - Звуки приближающееся сирены, начинали резать слух, - похоже ребята, нам опять пора валить отсюда. Вино и шоколад временно откладываются.
Гарги с трудом понимала, что происходит, но с ужасом смотрела, как впитывает мироздание отзвуки громогласного приказа, так опрометчиво брошенного полукровкой.
На краю другой вселенной дрогнули острые уши, сузились пламенные зрачки, алчная ухмылка исказила губы, обнажив острые клыки. Тень метнулась к порталу, идя по следу заветных слов, перешла на рысь, затем на стремительный бег, и, распахнув огромные черные крылья, взвилась, несомая потоком материи бурлящего мироздания. Миро и предположить не мог, что молодая демонесса своенравна и самовольна, ненавидит подчиняться, вечно спорит и все воспринимает как вызов. Страха не испытывает, если принимает бой, то понимает, что, возможно насмерть. Являясь прямым порождением зла, конкуренции не терпит, практически встает в стойку гончей. Вот и сейчас - глаза горят, сердце выпрыгивает, переполняется азартом погони. Исход ей уже не важен, важен сам факт драки. Объяснялось всё тем, что она ещё при рождении осталась без души. Отца гаргулья не знала. От кого ее родила гарпия Сафира, маленькой демонессе даже думать было запрещено, не то что бы спрашивать. Когда пифии принесли душу для новорожденной, Низвергнутый порвал ее в клочья и развеял по ветру, а пифий выгнал. С тех пор Гаргулье покоя нет - ходит по мирам и заглядывает в души живущих, пытаясь найти кусочки своей.
Ярость закипала в груди дочери гарпии. Полудемон получеловек, глупое ничтожество, подставил все ее существование под удар. «Убить!» - пульсировало в висках.
Зашипев, гаргулья присела, сгруппировавшись как кошка. Пылающие ненавистью глаза ловили каждое движение Миро. Компания собиралась уходить.
Слегка поведя плечами, дабы крылья легли ровно вдоль спины и не мешали, Гарги прыгнула. Мгновения растянулись. Медленно взлетали над брусчаткой капли из под ног троицы. Так же медленно повернулась голова ведьмочки. Длинные волосы раскрылись над плечом веером, замерли, прикрыв вуалью расширенные от ужаса глаза. Маленькие ладошки прижались к широкой спине полукровки, пытаясь оттолкнуть того в сторону.
Пронзительный женский визг рассек кисель времени и пространства, вернув им былое течение. Миро, отшатнувшись, краем глаза заметил пролетевших кубарем, сцепившихся дам. Вампир с абсолютным равнодушием взирал на лежащую ничком ведьмочку и снова сгруппировавшуюся для прыжка, шипящую гаргулью. Миро сделал шаг, что бы поднять девушку. Тварь прыгнула. Колыхнулась небольшая круглая грудь с малиновыми твердыми сосками. Миро отвлекся лишь на секунду и тут же получил мощный удар ногами-лапами в солнечное сплетение.
- Ну, все, девушка, вы меня за..ли! – поднимался полукровка с брусчатки, попутно доставая пистолет.
Дочь гарпии двигалась очень быстро, изящно уворачиваясь от пуль и ударов, стараясь максимально близко подойти к Миро. Цель – сонная артерия. Вцепиться зубами и рвануть. Пришедшая в себя ведьмочка и вампир не то что бы не хотели вмешиваться в конфликт. Они просто не знали, как втиснуться в этот безумный танец мелькающих рук, ног и летящих во все стороны пуль. Было уже не разобрать, кто кого ангажирует, то демонесса, улыбаясь, вела Миро, кружа и перекидывая так, что мрачная брусчатка рассыпалась искрами. То Миро, перехватив за тонкую талию дочь гарпии, попутно отпуская скабрезные шуточки, без сожаления заламывал лиловые крылья. Было ощущение, что оба наслаждаются боем, не исключая, что один из них может оказаться, в конце концов, мертв.
Пригнув голову девчушки от очередного рикошета, Рангмир обратил внимание ведьмочки на стягивающиеся оцепление полиции.
- Если еще и они палить начнут – нам трубец, - кивнула девушка.
- Можешь что-нибудь сделать? – начал вампир, но не успел получить ответ, как с крыши библиотеки полетела черепица. Единичные выстрелы оцепления получили в ответ чудовищный удар неведомой силы, перевернувший ближайшие машины с мигалками. Отряды срочно меняли диспозиции. И всем стало не до дерущихся. Пара автомобилей вспыхнула и взорвалась. Очереди стрекочущих выстрелов, одна за другой улетали в клубящуюся на крыше мглу. И без того бледный вампир побелел еще больше.
- Пора, ох пора сматываться! – прошипел он в который раз, оттолкнув ведьмочку в сторону.
Стремительно обернувшись туда, где бились полукровка и гаргулья, парочка застыла в изумлении. Их взглядам предстала идиллия. Миро, стоял широко расставив ноги, развернув могучие плечи и грозным взглядом буравил сущность, оккупировавшую крышу библиотеки, при этом нежно прижимая дрожащую всем телом Гарги. Та, уткнувшись, перебирала пальчиками промокшую ткань на его груди, и, всхлипывая, что-то невнятно бормотала.
- Ну, что ты раскисла? Успокойся, - полукровка приподнял лицо демонессы за подбородок и легким движением смахнул слезу с ее щеки.
- Эть те-те, - Рангмир придержал за локоток сжавшую кулачки ведьмочку, - Давай оставим девчачьи разборки на потом.
2
- Или я ошибаюсь, или это легендарная тварь - и есть хранитель душ ада, а это уже не такая страшная проблема. Тут главное продержаться три – четыре минуты, а потом мир отвергнет его, и он вернется назад. Если только, - липкий холодный пот прокатился по спине Рангмира, - если только он не послан Архидемоном, да защитит нас мир, от его глаз.
- У меня сегодня щастълывый день, будь я проклят всеми чертъямии ада. Две твари по одной цене Хозяин будет мной доволен, - страшный, громоподобный смех раскатился по мостовой. Сгусток тьмы представляющей собой демона начал принимать истинный облик, облик той твари какой ее видят в аду. С фонарный столб высотой, с длинным толстым хвостом истыканным рогами и рожками впрочем, как и все остальное тело. Пасть, напоминающая зев пещеры со страшными отростками зубов и клыков. Капли кроваво-красной слюны, падающей с подбородка, литые плиты груди истерзанные шрамами-отметинами прошлых побед и поражений, руки как ветви столетнего дуба, наполненные силой и выносливостью дикого зверя. Ноги-лапы лесного зверя, покрытые толстым слоем шерсти и огромные неимоверных размеров фаллос, свисающий до земли. Интересно, подумал вдруг Рангмир, ему щекотно, когда это волочится по брусчатке?
Двадцать лет не такой и большой срок для человечества. Люди не привыкли к возможности появления на улице исчадия ада и стражи порядка, следуя программе, заложенной в них на генном уровне, ринулись наутек по возможности дальше от страшной твари.
- Слушай малышка, ты заклинание портала знаешь? – Каменно спокойным голосом поинтересовался Рангмир у ведьмы.
- Нет, а что должна? – Желание во что бы то ни стало остаться с этими существами, завладело Настей. Поспешно, пока её не прогнали, добавила, - я выучу я способная.
- Ага, если выживешь. Прелестно, Миро свалит, демон, как ни как, гаргулья не хуже, я швырк и улетел, а с тобой что делать?
- Я пирожки вкусно готовлю с клюквой и брусникой и я, еще… того, ну…, - лицо ведьмы покрылось красной краской стыда, - и големов умею вызывать.
- Я понял, ты девственница. Резонно, ты же ведьма…
Демон, спрыгнув с крыши, мило улыбнулся, обнажив пасть полную клыков, неспешно направился в сторону Миро и Гаргульи.
- Ну что ж детишки, сегодня у меня будет жаркая ночка.
Время замедлилось и превратилось в тягучий клей – Миро отталкивающий Гарги в сторону, Рангмир движением волшебника извлекающий из воздуха катану, длиной в четыре локтя, ведьма, закатывающая глаза и начинающая что-то бормотать себе под нос, грохочущий хохот демона-хранителя. Гаргулья, издавая дикий крик, взмывает в воздух, поднимая тысячи брызг. Полукровка-демон, рвущий в безмолвном крике рот, невозможно медленно вынимает два пистолета и открывает бесполезный огонь по листам костяной брони хранителя. Вампир порывом ветра наносящий удары по ногам демона.
Фиолетово – розовая демонесса с диким визгом помеси смеха и плача, подхватив Миро, исчезает во вспышке портала, оставляя после себя ядовитый запах серы.
Потоки ярости, рвущиеся из озверевшего демона, пробуждают кошмары наяву у мирных жителей, забившихся по углам в своих ненадёжных квартирах.
Ведьма, нервно сбиваясь, повторяет зазубренные слова призыва голема, ошибаясь, каждый раз на одном и том же месте.
Резкое движение и тело вампира, дергающееся в руках демона, начинает приобретать новые формы: клыки и шипы разрывают одежду страшная выдвинутая вперед челюсть глаза горящие безумством и яростью, серые крылья, рвущие истинное тело на свободу. Нервная волна прокатилась по телу демона.
- Ыстынный вампыр…- голос хранителя дрогнул, плечи опустились. Но через мгновение страшным криком он нагнал на себя ярость, и, превозмогая природный страх перед Истинным, кинулся вперёд.
Начался Танец Смерти, круговерть игры, демона и вампира, бьющихся на равных. Сила ада, и безудержная скорость и ярость последнего оставшегося в живых. Тела двух монстров слились в единый сумрачный силуэт, чавкающий звук разрываемой плоти, крики боли и ярости отражаются от каменных стен домов.
Женский крик радости, звон железа по мостовой и два крика боли сливающихся воедино, когти и зубы, рвущие шеи противника. Черно-красный смерч, поднимающийся над мостовой и два растерзанных куска плоти.
Миро с диким криком выныривающий из арки с гаргульей, пытающейся его удержать, яркая вспышка пламени, демон, исчезающий и оставляющий после себя едва шевелящегося вампира.
Громоподобные шаги железного исполина, несущегося по прямой.
- У меня получилось, я призвала го… - ведьмочка, готовая разреветься, смотрела на мостовую, залитую кровью, и голема, несущегося через арку, прямо на полудемона.
3
- Я просил меня спасать?! – Миро, руки в боки, нависал над гаргульей – Нет, ты скажи! Просил?!
Его душила досада об упущенной возможности поучаствовать в такой неповторимой потасовке. Ну, когда еще представится момент сразиться с самим Пожирателем душ. А еще, злило то, что козырнул не он, а вампир. И третье, да как она вообще посмела к нему прикасаться, паникерша хренова!
Гарги чувствовала себя виноватой, ей чувство не нравилось, поэтому не найдя аргументов просто слегка дала Миро под дых и фыркнув направилась к Рангмиру. Полукровка осознал, что мыслил вслух, но времени на выяснения отношений действительно не осталось.
Вампир был жив. В смысле, с точки зрения вампиров, он был жив. Но очень слаб.
- Ему нужна кровь, - констатировал Миро, подошедший следом за Гарги, - Добровольцы есть? Нет. Тогда грузим в машину и едем грабить пункт переливания.
- Мадам, у вас книжка на рожке, - нечто закованное в латы звенькнуло пальцами, снимая брошюрку.
- Я чего, так с ней и ходила? – дочь гарпии обвела всех удивленным взглядом, - А чего не сказали то?!
- Когда?! – в один голос возмутились Миро и ведьмочка. Рангмир слабо хихикнул.
Воспользовавшись суматохой возле многострадальной библиотеки, компания прихватизировала одну из припаркованных авто.
- А с этим что делать? – Миро ткнул пальцем в голема, ведьмочка притихла, а голем, переминаясь с ноги на ногу и погромыхивая суставами, ответил:
- Меня вызвала эта девочка? Значит сейчас мой путь с вами. Умею носить вещи, чистить картошку, ухаживать за больными… могу бежать рядом с машиной. На мне можно отрабатывать удары, а нагрудник запросто заменит зеркало. Но предупреждаю – склонен к спонтанной телепортации – големов не так много и если кто нибудь призовёт…
- Садись, вызвали, так вызвали, места всем хватит. – Рангмир нашёл в себе силы выдавить несколько слов. – Потом разберёмся.
Гарги ни за что не соглашалась лезть в железку и примостилась на крыше. Миро вырулил с парковки, и резко вдарив по газам (возможно, что бы досадить пассажирке сверху), свернул на проспект. Прямая, как по линейке, улица заканчивалась мостом через реку, делившую город пополам. Уже на подъезде авто ощутимо тряхнуло.
- Гарги, прекрати, - взвизгнула ведьмочка.
В лобовое стекло полетел дорожный мусор.
- Всем пристегнуться! – гаркнул Миро, прибавляя скорость.
Пассажирам на заднем сидении, ведьмочке и полулежащему на ее коленях Рангмиру, не было видно, что происходит. Зато, голем матерился на всех языках которые знал, а знал он много. С тех пор, как некий маг вдохнул в него жизнь и отправил гулять по мирам, голем выучил много разных ругательств. Из воды поднимался огромный червь, прицеливаясь пучком копошащихся щупалец вокруг распахнутого бездонного рта. В тот момент, когда чудовище начало свою атаку, ведьмочка снова взвизгнула. Сквозь обшивку крыши вонзились острые когти. Это гаргулья вцепилась в авто намертво, но сил, поднять машину, у задних конечностей не хватало. Гарги прицелилась, и, выпустив коготки на руках, с силой вонзила в крышу. Один из них просвистел над макушкой Миро, с другой стороны другой звенькнул о маковку голема, тот лишь почесал вычурный шлем, кинул взгляд на ворчащего полукровку и опять уставился в окно.
Огромные темно-фиолетовые крылья развернулись в тот момент, когда червь упал на мост, перекрыв все полосы. Покрытие дрогнуло, стремительно прорастая трещинами. Миро отчаянно выкручивал руль, но почувствовал, авто не управляемо. Шины больше не касались моста. Медленно, попавшие в ловушку люди и нелюди поднимались вверх. Им оставалось только ждать.
- Коснись котомки! – крик вывел ведьмочку из состояния ступора, - Оглохла?! Коснись котомки, говорю!
Краешек торбы дочери гарпии едва виднелся в окне. Настя быстро опустила стекло и прикоснулась к неземной ткани. В первые секунды показалось, что ей свернули голову. Пылающие руны жгли глаза, голос гремел в ушах, выкрикивая заклинание. Ее собственный голос. Потом наступила темнота.
- Вырубилась, - констатировал голем, Миро кивнул.
Авто летело не очень высоко над червем и тот уже заворочался, пытаясь развернуться на мосту. Берег стремительно приближался, Гарги устала, хватка слабла, когти противно скрежетали по металлу, скользя миллиметр за миллиметром из пробитых дыр.
- Ну, девочка, давай! Еще немного, - бормотал Миро, сжимая руль и ставя ноги на педали.
Авто теряло высоту. Ведьмочка очнулась. Спохватившись, закрутила головой. И оглянувшись назад, завизжала. Не будь голем и Миро пристегнуты, непременно пробили бы головами крышу. Обернувшись, пожелали тоже завизжать, но сдержались. Червь развернулся, и во все заднее окно виднелась лишь его ненасытная утроба. Кольца мышц пульсировали, сглатывая текущую слюну. Из толщи слизи высовывались несчетное количество разномастных зубов. Щупальца раскинулись гротескными лепестками. Гарги громко вскрикнула, потом еще и еще, ругательствами иного мира подгоняя себя быстрее загребать воздух крыльями. Авто понеслось огромными рывками. Жуткая глотка удалялась. Вдогонку метнулись щупальца. Но пронесшаяся над мостом гигантская тень сдернула червя как козявку и исчезла.
Голем и Миро, наблюдавшее это, переглянулись. Ведьмочка посмотрела на них вопросительно. Но те лишь пожали плечами. Высота была уже не большой, и полукровка нажал стартер. Шины, получив сцепление с дорогой, взвизгнули. Машина пронеслась остаток моста и лихо развернувшись, остановилась. Гарги молча скатилась с крыши в кювет, и больше не шевелилась.
- Приехали, - хихикнул вампир.
Миро, лихо выбираясь из машины, поинтересовался:
- Народ, вы не в курсе, где ближайший банк крови?
Ведьмочка с големом отрицательно покачали головами.
- Зачем тебе банк крови? - Улыбаясь спросил вампир.
- Как это зачем? - Всплеснув руками, сказала ведьма, - Ты же вампир, так, ты ослаб, следовательно, тебе нужна кровь, что бы восстановить силы.
- Мда, молодые люди, все же чувствуется отсутствие у вас классического образования, ладно вы, но Гарги-то куда смотрела? А с виду - образованная девушка. Миро - я - Высший. - Полукровка согласно кивнул, приводя пощечинами в чувство гаргулью, - Книжки читал, наверное, умные? Очередной кивок.
- И позволь полюбопытствовать, что там пишут?
Миро получив ответную пощечину от Гарги проговорил, - Ну как что, вампиру нужна кровь минимум пол-литра в день, желательно женская. Крайне вреден солнечный свет, чеснок, святая вода, алкоголь… а высших вампиров не существует! Цитирую дословно!
Шипящий смех заставил остановиться полудемона, - Слушай Миро, я определенно должен прочитать вам лекцию о природе вампиров, радует одно, что про серебро не вспомнил, а то совсем бы стыдно стало. Вы мой плащ забрали?
- Да вот он, под тобой, - сказала ведьмочка.
- Миро, давай тормози какую-нибудь машину поедем ко мне там и отдохнем, да и подлечимся немного.
- Чем тебе эта не угодила? – Миро пнул бампер.
- Бензин на нуле, не доедем.
4
Дорога до дома Рангмира заняла какие то полтора часа, за которые вся веселая компания не раз вспомнила и строителей российских дорог и производителей проклятого чудо техники автомобиль УАЗ и продажных копов, норовящих остановить машину.
Дорога, вильнув в очередной раз, вывела к высокому кирпичному забору украшенному сверху витиеватыми стальными узорами.
- Все выгружайтесь, я вот только немного с водителем потолкую.
Гипноз, славная вещь в устах мастера, позволяет сделать из человека не просто слугу, а верного друга.
- Ты пьян, вечером ты напился и не помнишь, где был. Очнёшься только завтра у дома. Езжай.
Уазик, выплюнув порцию газов и рыкнув на прощание стареньким мотором, умчался вдаль.
- Ну, проходите не стесняйтесь вот тут я и обитаю. - Стальные ворота открылись, словно по мановению волшебной палочки.
Аккуратные дорожки, выложенные крупными булыжниками, кусты роз и дикого шиповника, синие ели, высаженные по периметру забора и небольшой ажурный фонтан перед самым входом в дом.
Сам дом больше похож на древний замок, и соответственно обставленный, открыл свои гостеприимные двери для гостей.
- Знакомьтесь это дворецкий Линграс, он покажет вам ваши комнаты, со всеми вопросами можете обращать либо к нему, либо ко мне. Сразу приношу извинения, дома немного не убрано, руки все не доходят. Можно сказать – творческий беспорядок.
- Господин, завтрак будет готов через тридцать минут. – Дворецкий застыл в степенном полупоклоне.
- Подай в малый зал.
Гости, сопровождаемые дворецким, поднялись на второй этаж и разошлись по своим комнатам.
Рангмир же спустился в подвал и закрылся в каменном мешке лаборатории.
- Началась веселая жизнь, придется прибегать к старым проверенным средствам. Заговор – вспомнить состав, спирт три порции, две капли демонической крови, пару корешков боленброка, три лепестка черного лотоса, всё верно? Всё верно, реторту на огонь.
Жидкость подозрительного коричневатого цвета булькала, наполняя комнату незабываемым ароматом - демоническая кровь полностью испарилась, завершив реакцию.
- Эх, чтоб хорошо пошла.
Залпом выпив мутную жидкость вампир скорчился в позе эмбриона на полу и тихо заскулил, прикусив нижнюю губу…
Умытая освеженная и переодетая в чистое кампания собралась за столом уставленным различными блюдами, вазочками и соусницами.
Ведьмочка, переодетая в летние брюки и тонкую светлую блузу, поинтересовалась ехидным голосом уплетая очередной бутерброд:
- Рангмир, а откуда у тебя в доме столько женских вещей моего размеров.
- Это вещи сестры.
- У тебя есть сестра, а где она сейчас? - нервное напряжение начало спадать и молодая ведьмочка открылась с новой стороны, - а сколько ей лет?
- Она умерла.
- Ой… я я не хотела, прости.
- Не страшно, ее уже давно нет.
Прикончив завтрак все поднялись в кабинет, и, расположившись в глубоких креслах старинной работы, начали не спешную беседу. Лишь голем занял место в углу, рядом со старинными доспехами. Вампиры доспехов не носят, но какой охотник откажет себе в удовольствии похвастаться трофеем?
- Прежде всего, нам необходимо решить, первое: что делать с Настей? Второе: что делать с Гарги. Ну, и конечно, что теперь делать с этим големом? Ах да, Гарги, может тебе все же стоит подобрать хоть какую-нибудь одежду? Но это можно сказать даже не главное, главное определиться чего мы хотим в глобальном плане.
Миро, откашлявшись и поставив пустую банку из под пива на стол, пробормотал:
- Я хочу, что бы все было как раньше, до слияния. Я хочу ходить по улицам и не опасаться, что какая-нибудь тварь кинется на меня с желанием отобедать или отужинать моими кишками. Не то, что бы я ими особенно дорожил, но в память о детстве хотел бы их сохранить в целости.
Гарги, закутавшись в шелковую простыню и устроившись на книжном шкафу, потянувшись, сказала:
- Я хочу собрать все осколки своей души, я хочу стать свободной, я хочу жить здесь на верху, я ненавижу ад – бездыханная пустыня, крики боли, стоны грешников и глумливые шуточки праведников… нет уж, лучше уж здесь.
Комната заполнилась паузой. Пауза поглотила всех, накатила бильярдным шаром, её срочно потребовалось чем-то заполнить.
- Ну а ты, Настя, чего изволишь? - оскалив клыки, атаковал паузу вампир.
С азартным блеском в глазах Ведьмочка поднялась с кресла:
- Когда я узнала, что умею колдовать, то решила стать самой великой ведьмой на свете, – ответила Настя после паузы, улыбнулась, посмотрела по сторонам и подобрала ноги под себя. – Наивно, правда?
- Ну почему же…- Миро поскрёб ногтем кончик носа. – Многие…
- …да, да, многие с этого начинают, - перебила его Настя. – А знаю. Я ведь и сама скатилась до уличной банды, грозы песочниц, кошмара уличных торговок и модных бутиков. Оказывается – не так сложно заморочить десятка полтора продавцов и охранников, если не забывать им приказать подчистить записи на камерах. Но то что я увидела сегодня…
- Впечатляет? – Миро хмыкнул, глотнул вина, посмотрел ведьмочке в глаза.
- Ну, можно сказать, что впечатляет, только я, теперь сама не знаю, чего хочу. Знаю только, что не хочу больше быть маленькой атаманшей. И ещё, хочу узнать, что здесь происходит. И… - она обвела всех испуганным и умоляющим взглядом, - …и, может быть, вы не будете меня выгонять, только от того, что я не знаю, чего хочу?
Голем, совершая одному ему понятный ритуал, гулко ударил себя латной перчаткой в грудь.
Гарги, хихикнув и швырнув в него ближайшую книгу, улеглась на шкафу и сладко засопела.
- А ведь голем прав. – Рангимр посмотрел на бронзового, прищурившись. – Голем прав. Настя, его вызвала именно ты.
- Думаешь он это хотел сказать? – Мироро мельком глянул на голема.
- Он прекрасно умеет говорить, мы в этом уже убедились. А, вот намекнуть… намекнуть можно и молча. Что скажешь, меднолобый?
- Я знаю, я предполагаю, я сомневаюсь. Одно скажу наверняка – везде, где я появлялся, я появлялся не зря. Кроме того, не вижу причин гнать девочку.
- Ну, ладно, а чего же хочешь ты Рангмир? - поинтересовался Миро, открывая очередную банку пива.
- Банальная месть, я жажду мести вот и все.
5
- Месть... – Миро грустно улыбнулся, ему ли было не знать, что она ведет в тупик, даже когда исполняется.
Сколько чувств и эмоций было потеряно, сколько сил кануло ни во что. А результатом явилось то, что он потерял последнюю нить, ведущую к тому, кто разрушил его жизнь. Впрочем, и к самой жизни он со временем научился относиться философски: кем бы он был сейчас, если бы отец был жив, и мать находилась где-то поблизости? Вряд ли прежним и уж точно не самим собой.
Взор вампира загорелся и потух, так что трудно было понять, вывела ли его из себя ухмылка Миро или он вспомнил что-то свое, давно ушедшее.
- Лучше вспомни, кто бы в этом городе настолько желал твоей смерти, что разбрасывался деньгами, - Рангмир открыл рот, но Миро его перебил, - довольно немалыми, смею тебя уверить.
- И ты их взял? – вместо ответа спросил вампир.
- Я сказал, что подумаю. Тем более, что я могу их взять и после исполнения заказа. Сейчас мне важно понять – браться за это дело или нет.
Высший и полукровка с минуту смотрели друг другу в глаза
- Ты добавил мне доверия. – Проворчал Рангмир наконец.
- Говорю, что думаю. Твои действия, пока что, записывают очки в твою пользу, – ответил Миро, и направился к полкам с книгами.
В камине, любовно разведенным дворецким, мерно потрескивали поленья, случайные знакомцы разошлись по своим комнатам. Ведьмочку так и вовсе едва не унесли. От пережитого страха она настолько устала, что захмелела от первого же бокала. Очень скоро у огня остались только вампир и Миро, и никто из них не заметил исчезновения крылатой тени гаргульи. Хотя, возможно, они попросту не обратили на это внимания: мало ли, зачем понадобилось демонице уйти сквозь ночь?
Миро пил много, но почти не пьянел. Было ли то особенностью его получеловеческого организма, заклинание, впитанное с молоком матери, или просто ненормальность, он не знал. Но иногда она его просто-таки бесила. Иногда так хотелось напиться!
- И сколько ты намерен думать? – не выказывая эмоций, поинтересовался вампир.
Миро ухмыльнулся, влил в себя остатки пива и показал рукой нечто неопределенное. Вампир отсалютовал в его сторону бокалом темной жидкости и осушил его до дна.
- Вряд ли я поверю в то, что ты не знаешь своих заказчиков.
- Придется, - засмеялся Миро. – Меня вовсе не интересует, кому и почему помешал тот или иной демон. Если я вижу перед собой бездушную алчущую крови зверюгу, я ее уничтожаю. Черт возьми, этих тварей и так вокруг слишком много!
- Эдипов комплекс, - вздохнул Рангмир.
Миро скрипнул зубами и похлопал по кобуре:
- И мне чертовски не нравится, когда со мной происходят вещи, которые я сам не в состоянии объяснить!
Рангмир нехотя взял кочергу, поковырял поленья. Казалось, он к чему-то прислушивается. Миро мог бы поклясться, что видел, как несколько раз уши вампира дрогнули и приподнялись:
- Ты про знакомство с гаргульей?
Миро предпочел не отвечать. В конце концов, это была только его проблема, и демоническая часть крови давала о себе знать крайне редко. Вернее, только в случаях истинной опасности. Он настолько привык уступать наитию, что и не сопротивлялся ему никогда. И когда внезапно выкрикнул слова повиновения, никак не ожидал появления Пожирателя.
Могло ли то, что дает силы, повернуться против него?
Миро не знал, и от чувства неопределенности становилось еще более пакостно на душе.
- Моей гибели хотели бы многие, но вряд ли они догадываются, что я здесь.
- Настолько, чтобы вламываться ко мне посреди ночи и орать, что их люди нашли высшего?
Рангмир посерел лицом, хотя это весьма трудно было представить.
- Именно, - Миро был удовлетворен тем, что удалось поколебать его уверенность. – Думай.
Что бы за хрень здесь не происходила, у него самого было достаточно дел, чтобы куда-то ввязываться, в конце концов, он никогда не был альтруистом и не стремился им стать.
