Через полчаса позвонил Антон:
- Мам, слушай внимательно. И спокойно. Информации больше, чем я думал. Кибела, она же Исида, Астарта, Иштар - все они лишь разные облики животворящей и убивающей Матери-Природы, древняя языческая богиня. Символ культа Кибелы - темноцветный камень. Возможно, метеорит. Его хранили в храме Кибелы в Риме. Вот ещё: Мегаленсия – праздник в честь великой богини, отмечался в Риме до двести четвёртого года до нашей эры. Раз в году, в день весеннего равноденствия. То есть в марте.
Аттис возлюбленный Кибелы. Сейчас прочитаю миф. Вот. Младенцем он был брошен матерью у вод Галла, приток Сангарии. Когда вырос и возмужал, то стал красавцем, и его возлюбила Мать богов - Кибела, заповедовав ему служить лишь ей и не любить другой женщины. Однако Аттис влюбился в нимфу Сангарию, божество реки, и сочетался с ней в пещере. Кибела навела на него исступление, во время которого Аттис оскопил себя, после чего был прощен Кибелой и возведен ею в небесную высь.
Но это ещё не всё. Мам, ты слушаешь?
- Да, - прошептала Лера, не веря своим ушам. Кристи не могла всего этого знать! Но Лера вспомнила, что в руках у Лёшки вместе с куклой был тёмный камешек. Тогда она не придала значения тому, что куклу он отдал Кристине, а камушек спрятал в карман.
- Кибела требовала кровавых жертвоприношений. В честь богини, её адепты купались в свежей бычьей крови и доводили себя до наивысшей степени экстаза. При этом калечили себя и друг друга, иногда до смерти. Да, вот ещё. Здесь написано: Кибела происходит из Анатолии. Под разными именами ее культ простирался во всей римской империи и Ближнему Востоку. Лион, столица галлов, был городом Кибелы.
Мам, ты здесь?
Голос у Леры неожиданно охрип:
- Тоша… что же теперь делать? Кукла – богиня? Но как?!
- Не знаю, - ответил Антон. - Мне надо подумать. И поискать. Культ Кибелы давно в прошлом, да и не верю я во всю эту чушь. Нужно понять, что происходит с Кристиной. Может, она просто повторяет чьи-то слова?
- Чьи? Да, а пророчества? - возразила Лера. – И вот сегодня, она запретила мне звонить магу-экстрасенсу, сказала, что та, которая с нами, намного могущественнее. Кристина знает то, что знать не может. Я боюсь эту куклу!
- Мам, - Антон заговорил уверенно. - Если проблема в кукле, то мы от неё избавимся. Подожди ещё немного, я узнаю, как закончился культ Кибелы. Наверное, ответ надо искать в истории.
Перед Лерой разверзлась тёмная бездна. Ей хотелось тут же пойти и отобрать у Кристи куклу, но в глубине души она чувствовала, что так поступать нельзя. Лёшка! Конечно, надо позвонить в Тобольск и узнать подробнее, где в парке он нашёл аттракционы? Пойти туда, а потом… Лера не знала, что потом, но это хоть какое-то решение.
Она села на кровать и позвонила Алексею на мобильный. Почти сразу услышала его голос:
- Лерочка, дорогая, слушаю!
- Здравствуй, Лёш.
- Как там Макс, как вы? - обрадовался Алексей. - Ничего не случилось?
- Всё в порядке. Лёш, не удивляйся, но скажи, пожалуйста, где находятся аттракционы, на которых ты выиграл куклу Кристине.
В телефоне возникла пауза.
- Извини, я тебя не понимаю. Какие аттракционы? Когда?
Лера почувствовала неприятный холодок внутри.
- Да неделю же назад, когда ты приезжал к нам.
- Разыгрываешь? Я уже давно у вас не был. Лето только началось, а у меня отпуск в августе. Лерочка, в чём подвох?
У неё потемнело в глазах. Лёшка искренне не понимал, о чём она говорит.
- Ты точно не приезжал?... но ты был… я тебя видела… мы тебя видели… - губы у Леры стали непослушными.
- Ничего не понимаю. Неужели ты думаешь, что я забыл бы?
- Но… Лёш… я тоже ничего не понимаю. Я же тебя видела…
Снова пауза.
- И Макс меня видел?
- Нет. Ты был проездом. Заскочил на часик, подарил Кристине куклу.
Алексей отчётливо и раздельно произнёс:
- Послушай меня. Я к вам не приезжал.
Она почувствовала, что весь мир вокруг завертелся, хотела ухватиться руками за воздух и потеряла сознание.

* * *

Она очнулась от Кристининого плача. За окном темно, в комнате тоже. Почему Соня не подойдёт к Кристи? Неужели уже спит? Телефон в руке тихонько пищал. Значит, она его не выключила, прощай деньги… Кристи, деточка, мама сейчас встанет. Преодолевая слабость и головокружение, Лера поднялась на ноги. Тревога за дочь нарастала с каждой секундой. Когда Лера вошла в Кристинину комнату, то сразу кинулась к дочери.
Кристи сидела на полу и горько плакала. По комнате летала канарейка. Слёзы катились из открытых серых глаз, девочку трясло.
- Родная моя, что случилось?! - Лера прижала дочку к себе и принялась её целовать.
- Ей… ей мало конфет и фруктов, - сквозь рыдания произнесла Кристина. - Она даже не хочет больше моих игрушек. Ей надо крови. Мам! Я плохая жрица! Я не смогла убить птичку.
Кристи зашлась в рыданиях, сквозь которые Лера с трудом разобрала Слова:
- Я должна была её задушить, а потом зарезать. Но она живая! Мам, она живая!
Только тут Лера заметила острый кухонный нож на полу. Она отшвырнула его ногой и ещё крепче обняла девочку:
- Хорошая моя, успокойся. Всё кончилось, всё будет хорошо.
- Нет! - Кристи посмотрела на неё с отчаяньем. - Кибела накажет. Ей нужна кровь, её жрецы давали ей много крови! Если я её не послушаю, она отнимет у меня племянника. Ей надо поклоняться и служить. А я… Я не смогла!
Леру захлестнула волна негодования. Она с ненавистью посмотрела на куклу, которая стояла на столе. При свете ночника её лицо казалось мертвенно бледным, а милые черты пугающе страшными.
Лера поцеловала дочь и отнесла в кровать. Потом схватила куклу и бросила за дверь. Вернулась к дочери и стала её успокаивать. Кристина плакала, но что-то показалось Лере отрадным. Это что-то означало, что Кристина стала прежней. Тем же маленьким ребёнком, которым была до встречи с куклой. Детские руки доверчиво обнимали маму.
«Что произошло? - думала Лера, укачивая дочь. - Кристи не послушалась Кибелу, и та её отпустила? Слишком-слишком просто!»
Лера убаюкивала Кристину, целовала её и даже спела красивую колыбельную. Через несколько минут девочка уснула. Осторожно поправив на ней одеяло, Лера вышла. На прощание посмотрела на угомонившуюся канарейку и решила, что поймает её завтра.
На полу в коридоре лежала кукла и, как показалось Лере, смотрела в потолок злыми глазами.
«Так, спокойно, - сказала себе Лера. - Надо позвонить Антону».
Он сразу подошёл к телефону:
- Хорошо, что ты позвонила. Валя сейчас в ванной. Я не мог позвонить раньше, не хотел её пугать. Как вы?
Лера перевела дух и постаралась спокойно рассказать о звонке в Тобольск и о Кристининых слезах.
- Вот так всё было, - закончила она рассказ. - Тоша, скажи, что теперь делать? Ты что-нибудь узнал?
- Да, мам. Всё не так просто, но, кажется, я знаю, как прекратилось правление Кибелы-Астарты. А по-поводу дяди Лёши… Я не уверен, но сейчас в мире существует множество адептов культа. В последнее десятилетия они особенно активизировались. Слышала о секте «Никка»?
- Нет.
- И я раньше не слышал. Но в связи с именем Кибелы… вобщем, вот, сейчас прочитаю: «Никка - неоязыческая сетевая религия, основанная на почитании природы. Она стала популярна в тысяча девятьсот пятьдесят четвертом году. Современная религия древнего колдовства, которая тайно существовала в течение многих столетий, имеющая корни в дохристианском европейском язычестве».
- Что это значит? - не поняла Лера.
- То, что это движение ведьм, поклоняющихся Кибеле и колдовству. Их великая богиня-мать, она же Астарта-Кибела, олицетворение природы, источник магической силы, она интуиция и психический дар. Сегодня в мире около двух с половиной миллионов последователей культа.
- Ну и что? - снова не поняла Лера. - Какое отношение это имеет к приезду Лёши? Вернее к тому, что он не приезжал?
- Не торопись, мам, - Антон старался объяснить то, во что сам верил с трудом. - Допустим, им каким-то образом, с помощью древнего обряда или культового предмета, удалось вселить в куклу дух Кибелы. И, допустим, они выбрали своей жрицей Кристи. Не перебивай, я сам не знаю, как и почему. Мам, я только размышляю. Тогда они должны были послать кого-то, кому вы доверяете и кто очень похож на знакомого вам человека. Например, на дядю Лёшу.
Такая мысль могла придти в голову только Антону. Лера вспомнила, что он с детства любил детективы.
- Но Тоша! Ведь дух вселить невозможно! Это колдовство, современная наука его отрицает. И настолько похожим человек быть не может!
- Колдовство? Мам Лер, ты до сих пор уверена, что оно не существует? А по-поводу того, кто приезжал… Ты часто видишь дядю Лёшу?
- Ну, - Лера замялась. А ведь Антон прав! - Где-то раз в год, раз в два года.
- Значит, в своей жизни ты видела папиного друга всего три-четыре раза?
- Три, - призналась Лера.
- И с приличными интервалами во времени, - уточнил Антон. - Как же ты можешь утверждать, что хорошо изучила внешность, мимику и голос дяди Лёши? При небольшом гриме и с хорошим актёрским мастерством, любой мужчина средних лет, и похожий на дядю Лёшу, ввёл бы тебя в заблуждение.
Получалось, что он прав. Но почему они выбрали Кристину? Леру волновал этот вопрос гораздо больше, чем приезд ЛжеАлексея.
- Давай подумаем, - предложил Антон. - Кристи родилась в четвёртом году?
- Да, - выдохнула Лера.
- Двадцатого марта? Тогда всё понятно. Это день весеннего равноденствия. Праздник Мегаленсия в честь богини Кибелы. Кристи родилась спустя две тысячи двести лет после заката культа великой богини. Это может оказаться причиной, по которой её выбрали. Хочешь, я расскажу тебе, кем в христианстве считают древних языческих богов и богинь?
Лера смогла лишь кивнуть. Всё, что уже успел рассказать ей Антон, просто не укладывалось у неё в голове. Он же принял её молчание за знак согласия.
- Я сегодня полдня провёл за компом, Валя на меня уже дуется. Пришлось придумывать себе срочную работу. Так вот, в христианской религии все языческие божества считаются демонами ада. Не слабо, правда? И Кибела не исключение. Считают, что демоны вселялись в идолов. Хочешь узнать, как прекратился её культ? Лучше я опять прочитаю. Вот только сейчас выйдет Валенька, тогда извини, мам, я сразу закончу. Ей нельзя волноваться.
- Конечно, - согласилась Лера. Ей и самой не хотелось посвящать во всё это беременную женщину. - Читай.
- Вот, из Библии: «Сыны Израилевы продолжали делать злое пред очами Господа и служили Ваалам и Астартам, и богам Арамейским, и богам Сидонским, и богам Моавитским, и богам Аммонитским, и богам Филистимским; а Господа оставили и не служили Ему».
- И что? - поторопила его Лера.
- Ладно, постараюсь кратко, - согласился Тоша. - Первая заповедь Господа говорит: Я Господь Бог твой. Да не будет у тебя других богов перед лицом моим. И вторая: Не делай себе кумира и никакого изображения того, что на небе вверху, и что на земле внизу, и что в водах ниже земли.
- Хорошо, - сказала Лера. - Я где-то это слышала. Но при чём здесь кукла и вся эта история?
- Мам, я пытался рассуждать логично. Что такое эта кукла, как не идол? Если отталкиваться от христианской точки зрения, то поклонение кукле и есть поклонение идолу, а если вдуматься глубже, то и дьяволу. Мама Лер, только не падай в обморок.
«На сегодня обмороков уже хватит, - грустно улыбнулась Лера».
- Вобщем, я слышу, как идёт Валя. Короче, первые христиане приходили на капища Кибелы-Астарты и сжигали деревянных идолов. На этом с культом кровавой богини было покончено. И если бы в прошлом веке не возникло неоязычество… всё, мам. Тебе привет от Вали, она машет рукой.
- И ей привет, - рассеянно сказала Лера. Взгляд её упал на валявшуюся на полу куклу. - Спасибо, Антош. Я позвоню тебе завтра.

* * *

«Намудрил Антон, - думала Лера. - Намудрил-перемудрил. Но что-то в его словах… Мальчик умный, в университете учится, много знает. Что он сказал? Капища? Идолы? И предмет, с помощью которого им удалось сделать из куклы идола. Ну, конечно! Темноцветный камень в ладони у Алексея, который он прижимал к кукле до тех пор, пока не отдал её Кристине! А что если это тот самый древний камень из храма Кибелы в Риме? Колдовство какое-то! Голова идёт кругом от таких мыслей».
Лера оглянулась на дверь в Кристинину комнату и подняла с пола куклу. Обычная кукла, разве волосы уж очень чёрные и глаза очень синие. Стеклянные, даже неприятные. Но если она причина страхов Кристины, Лера знает, что делать.
Женщина зашла к себе в комнату, быстро переоделась в джинсы и майку, завязала на голове хвост и направилась в ванну. Там захватила алюминиевый тазик, бросила в него куклу и вышла из дома. Она выбежала из подъезда и быстро пошла в сторону школы. На школьном дворе в это время суток уже ничего не видно. Фонари не освещают поле за школой и, обычно, там всегда безлюдно. Лера обошла здание и вышла на пустырь. Одинокая берёзовая роща встретила её вкрадчивым шелестом. Лера пожалела, что не взяла фонарь, но и при свете луны всё видно. Женщина опустилась на колени, поставила перед собой тазик с куклой и достала из кармана зажигалку.
И вдруг поднялся ветер. Порыв ветра сорвал с головы повязку, и тяжелые волосы рассыпались по плечам. Тихое и зловещее завывание, наклонившее ветви берёз, напугало Леру. Странно, сегодня весь день держалась хорошая погода, и ничто не предвещало грозы. Лера поёжилась. Ей показалось, что кукла повернула голову в её сторону.
«Так, всё, - подумала Лера. - Отправьте меня в дурдом, у меня галлюцинации! Да нет же, мне это просто кажется».
Но руки у неё задрожали. Она уже хотела чиркнуть зажигалкой, и вдруг по небу полоснула молния. Не успела Лера поднять голову, как её оглушил раскатистый гром.
- Если я не сделаю этого, то никто не сделает, - громко сказала Лера и поднесла зажигалку к кукле. Белое платье мгновенно вспыхнуло ярким пламенем. Лера увидела, как затряслись листья на берёзах, и как заполыхало тёмное небо. Сразу множество молний, одна за другой, осветили пространство. Лера дрожала, кусала губы, но старалась не отводить взгляда от пламени. Что-то страшное видела она внутри костра. Словно в оранжевом огне извивались черные змеи. Они скользили, кусали друг друга и сплетались в шипящий клубок. Клубок разворачивался, молнии сверкали без остановки. То ли завывание ветра, то ли плач, то ли холодящие душу стоны слышала она в эту страшную минуту. И вдруг раздался дикий, болезненный крик. Этот ужасный крик оглушил Леру, и она закрыла лицо руками. И сразу хлынул ливень. Когда она решилась отнять руки от лица, то увидела, что в тазу плещется густая чёрная жидкость. Вода лилась вертикально, и сквозь плотный поток Лера почти ничего не могла разглядеть. Но в чёрной жидкости не видно было даже обрывков кукольной одежды или осколков фарфора. Кукла исчезла.
- Всё! Тебя нет, злая ведьма, - прошептала женщина. - Ты больше ничего не сделаешь моей семье.

* * *

В Тобольске, в своей квартире, возле окна стоял Алексей и мучительно думал, как он мог забыть о недавней поездке в Москву?
А в Москве, в своей комнате, сидела Сонечка и смотрела на дождь. Укушенный палец давно не болел, но три минуты назад что-то стукнуло в Сонечкиной груди, и это было не сердце. Что-то чёрное и липкое разлилось внутри и наполнило её дикой, необузданной радостью.